Op station Elst reed een sneltrein in op een stilstaande stoptrein. Zes reizigers kwamen om het leven. De botsing was veroorzaakt door een verkeerde wisselstand, omdat een trekdraad van de wisselbediening was gebroken.

De stoptrein van Nijmegen naar Amsterdam was volgens dienstregeling gestopt te station Elst, maar op een verkeerd spoor. Bij het bedienen van een wissel was de trekdraad van dit wissel gebroken zonder dat de wisselwachter dit door had. Enkele minuten later passeerde over hetzelfde spoor de sneltrein Enschede-Roermond op volle snelheid.

De machinisten van beide treinen zagen de klap aankomen en ontvluchtten hun cabines, waardoor ze de botsing overleefden. De voorste bakken van de treinen schoven in elkaar, waarbij vooral de sneltrein zwaar beschadigd werd. Hierin vielen dan ook de meeste slachtoffers.

Bronnen

• "Bij treinbotsing zes doden en 11 gewonden" (Limburgsch Dagblad, donderdag 14 oktober 1954)

Vergelijkbare ongevallen

• Twello 1900: Op station Twello reed een sneltrein vol in op een stilstaande trein uit de andere richting. Er vielen twee doden.
• Hengelo 1866: Op station Hengelo kwam de trein uit Salzbergen op een verkeerd spoor terecht, omdat er geen wisselwachter aanwezig was. De trein ramde een aantal stilstaande goederenwagons en ontspoorde, waarbij een aantal passagiers gewond raakte.
• Botlek 1986: Bij vertrek van het Rotterdamse rangeerterrein Botlek botste een goederentrein op een andere, binnenkomende goederentrein. Eén machinist kwam hierbij bekneld te zitten in zijn locomotief en overleed ter plaatse. De machinist van de andere trein raakte gewond. Er is geen uitgebreid onderzoek gedaan naar het ongeval, maar de plaatselijke politie verklaarde dat een verkeerde wisselstand het ongeluk waarschijnlijk had veroorzaakt.
• Geldermalsen 1939: Op station Geldermalsen reed een reizigerstrein door een verkeerde wisselstand een spoor op waar een andere reizigerstrein stilstond. Bij de botsing raakte een conducteur licht gewond.
• Dordrecht 1955: Bij station Dordrecht kwamen twee goederentreinen op hetzelfde spoor terecht, waarna ze botsten. Er vielen geen gewonden.
• Watergraafsmeer 1939: Op de Watergraafsmeer botste, vermoedelijk door een verkeerde wisselstand, een rangerende goederentrein op stilstaande goederenwagons. Er vielen geen gewonden.
• Geldrop 1961: Op station Geldrop botste een reizigerstrein op een stilstaande rangeerlocomotief. Eén reiziger kwam om het leven. De reizigerstrein was door een foute wisselstand op het verkeerde spoor terecht gekomen.
• Olst 1950: Op station Olst botsten door een verkeerde wisselstand twee goederentreinen frontaal op elkaar. Er vielen geen gewonden, maar er ontspoorden diverse wagens en de schade aan de infrastructuur was aanzienlijk. Ook werd de weg van Olst naar Diepenveen door de treinen versperd.
• Nijmegen 1935: In Nijmegen botsten twee reizigerstreinen tegen elkaar door een verkeerde wisselstand. Er vielen geen gewonden.
• Rotterdam 1881: Bij station Rotterdam Delftsche Poort reed een reizigerstrein in op een stilstaande goederentrein. Twee reizigers kwamen om het leven. De reizigerstrein was door een verkeerde wisselstand het goederenterrein op gereden.

Andere ongevallen in de buurt

• Vork 1918 (2 km): Bij station Vork, tussen Arnhem en Nijmegen, botsten twee goederentreinen op elkaar. Drie personeelsleden kwamen om het leven.
• Nijmegen 1935 (8 km): In Nijmegen botsten twee reizigerstreinen tegen elkaar door een verkeerde wisselstand. Er vielen geen gewonden.
• Arnhem 2002 (8 km): In Arnhem reed een locomotief door een stootjuk en raakte de LPG-installatie van het daarachter gelegen tankstation. Er vielen geen gewonden.
• Arnhem 1943 (8 km): Bij station Arnhem botste een reizigerstrein uit Nijmegen op een stilstaande goederentrein, beladen met koeien. Bij de ontsporing die volgde, vielen geen menselijke slachtoffers, maar er kwamen wel drie koeien om het leven.
• Arnhem 1993 (8 km): Bij station Arnhem Centraal raakten zes reizigers gewond toen hun Intercity op een lege stoptrein botste, die door een rood sein was gereden.
• Arnhem 2006 (8 km): Op station Arnhem botste een goederentrein op een reizigerstrein. Er vielen tientallen gewonden. De machinist van de goederentrein was door een rood sein gereden, maar werd daar later van vrijgesproken, omdat de seinplaatsing onduidelijk was.
• Nijmegen 1963 (8 km): Op station Nijmegen botste een rangerende trein tegen een stilstaande reizigerstrein. Beide treinen werden deels uit de rails gedrukt, maar er raakte niemand gewond.
• Arnhem 1969 (8 km): Op station Arnhem Centraal botste een reizigerstrein op een rangerende locomotief, die door een rood sein was gereden. De reizigerstrein werd opengereten, waarbij 25 reizigers gewond raakten.
• Arnhem 1998 (8 km): Bij het PTT-expeditieknooppunt in Arnhem ontspoorde een trein met zwavelkoolstof nadat deze tegen een stootjuk was gereden. Er vielen geen gewonden.
• Westervoort 1978 (9 km): Nabij de IJsselbrug bij Westervoort botste een TEE-trein uit Duitsland bijna frontaal op een stoptrein. Er vielen tientallen gewonden, waarvan één passagier naderhand zou overlijden.