Nabij de IJsselbrug bij Westervoort botste een TEE-trein uit Duitsland bijna frontaal op een stoptrein. Er vielen tientallen gewonden, waarvan één passagier naderhand zou overlijden.

De spoorbrug over de IJssel bij Westervoort was een enkelsporige Baileybrug, die in 1945 door het leger was gebouwd nadat de originele brug was opgeblazen in de Tweede Wereldoorlog. Doordat er maar één spoor over de brug leidde, moesten treinen regelmatig op vertraagde tegentreinen wachten. Op 28 februari was de Trans Europ Express (TEE) "Rembrandt" uit München vertraagd, waardoor de stoptrein naar Winterswijk voor de brug moest wachten op passage van de TEE. De stoptrein reed echter door en werd ter hoogte van het wissel dat naar het enkelsporige deel leidde, op de hoek van de cabine geramd door de locomotief van de internationale trein.

De stoptrein werd tientallen meters meegesleurd door de zware locomotief en kwam uiteindelijk tegen een bovenleidingsportaal tot stilstand. Van de 60 tot 80 passagiers raakten er tientallen gewond, waarvan één gewonde later op de dag in het ziekenhuis overleed. In de TEE vielen slechts enkele lichtgewonden.

Na analyse van de wisselstanden en de werking van het beveiligingssysteem, werd geconcludeerd dat de stoptrein een rood sein had gepasseerd. Hoewel het baanvak was uitgerust met ATB, was de stoptrein hier niet mee uitgerust. Het was niet de eerste keer dat de enkelsporige brug het toneel was van een treinbotsing: in 1964 had een soortgelijk ongeval plaatsgevonden op de andere oever van de IJssel.

Bronnen

• "Tweede ongeluk bij enkelsporige brug over IJssel" (De Waarheid, woensdag 1 maart 1978)
• "'Menselijke fout oorzaak treinbotsing'" (Het Vrije Volk, zaterdag 18 maart 1978)

Vergelijkbare ongevallen

• Blauwkapel 1972: Op knooppunt Blauwkapel reden twee goederentreinen elkaar in de flank. Een van de machinisten was door een rood sein gereden. Voor de botsing was hij nog van de trein gesprongen, waarbij hij gewond raakte.
• Empel 1959: Bij de enkelsporige brug over de Maas reed een goedetentrein een tegemoetkomende goederentrein in de flank. Er vielen geen gewonden.
• Hardenberg 1984: Ten zuiden van Hardenberg reed een losse locomotief door een rood sein en reed een goederentrein uit de richting Zwolle in de flank. Drie tankwagens en de loc van de goederentrein ontspoorden, maar er vielen geen gewonden.
• Harmelen 1960: Bij Harmelen Aansluiting passeerde een goederentrein een rood sein en botste frontaal op een tegemoetkomende goederentrein. Beide treinen ontspoorden door de klap en de machinisten raakten allebei gewond.
• Amersfoort 1955: Bij Amersfoort reed een goederentrein achter op een andere goederentrein, waarschijnlijk na het passeren van een rood sein. Er vielen geen gewonden.
• Zwolle 2001: Bij station Zwolle botste een Intercity zijdelings op een goederentrein. Zeven passagiers raakten gewond en de reizigerstrein ontspoorde.
• Dordrecht 1935: Bij station Dordrecht botste een reizigerstrein die door rood was gereden, op een kolentrein. De kolentrein ontspoorde, maar er vielen geen slachtoffers.
• Den Bosch 1951: Op station Den Bosch botsten twee goederentreinen. Eén van de treinen was ten onrechte door een rood sein gereden. Er vielen geen gewonden, mede doordat de snelheid van de treinen laag was.
• Leiden 1914: Bij station Leiden botsten twee losse locomotieven op elkaar. Een van de machines viel om, waarbij de machinist om het leven kwam. De machinist van de andere locomotief was door een onvelig sein gereden.
• Vught 1940: Bij Vught botsten twee goederentreinen op elkaar. Een van de treinen was op station Den Bosch door een rood sein gereden en reed bij de splitsing in Vught de andere trein in de flank. Er vielen geen gewonden, maar tientallen wagens ontspoorden en de infrastructuur liep grote schade op.

Andere ongevallen in de buurt

• Westervoort 1964 (0 km): Bij de enkelsporige IJsselbrug van Westervoort botsten twee treinen op elkaar. Vijf mensen kwam om het leven, er vielen tientallen gewonden. Een van de twee treinen was door een rood sein gereden.
• Arnhem 1998 (2 km): Bij het PTT-expeditieknooppunt in Arnhem ontspoorde een trein met zwavelkoolstof nadat deze tegen een stootjuk was gereden. Er vielen geen gewonden.
• Arnhem 2002 (2 km): In Arnhem reed een locomotief door een stootjuk en raakte de LPG-installatie van het daarachter gelegen tankstation. Er vielen geen gewonden.
• Arnhem 1969 (4 km): Op station Arnhem Centraal botste een reizigerstrein op een rangerende locomotief, die door een rood sein was gereden. De reizigerstrein werd opengereten, waarbij 25 reizigers gewond raakten.
• Arnhem 2006 (4 km): Op station Arnhem botste een goederentrein op een reizigerstrein. Er vielen tientallen gewonden. De machinist van de goederentrein was door een rood sein gereden, maar werd daar later van vrijgesproken, omdat de seinplaatsing onduidelijk was.
• Arnhem 1993 (5 km): Bij station Arnhem Centraal raakten zes reizigers gewond toen hun Intercity op een lege stoptrein botste, die door een rood sein was gereden.
• Arnhem 1943 (5 km): Bij station Arnhem botste een reizigerstrein uit Nijmegen op een stilstaande goederentrein, beladen met koeien. Bij de ontsporing die volgde, vielen geen menselijke slachtoffers, maar er kwamen wel drie koeien om het leven.
• De Steeg 1871 (8 km): Op station De Steeg botsten twee reizigerstreinen op elkaar. Er vielen zes gewonden. Oorzaak was een verkeerde wisselstand, waarvoor de wisselwachter twee maanden gevangenisstraf "in eenzame opsluiting" kreeg.
• Zevenaar 1902 (9 km): Bij station Zevenaar ontspoorde een goederentrein omdat er tijdens het passeren een wissel werd omgelegd. De wisselwachter bleek te diep in het glaasje te hebben gekeken.
• Elst 1954 (9 km): Op station Elst reed een sneltrein in op een stilstaande stoptrein. Zes reizigers kwamen om het leven. De botsing was veroorzaakt door een verkeerde wisselstand, omdat een trekdraad van de wisselbediening was gebroken.